要學好英文， 焦點要正確（二）

上回提及要學好英語焦點要正確，否則只會事倍功半。很多人認為只要花多些時間背誦詞彙（名詞和動詞），便能提升英語水平，可惜事實並非如此。英語講究文法，亦是中國人學習英語 時時常遇到的難題，文法是靠其他詞性如介詞和冠詞合力構成。

［介詞］Preposition本身已說明它是pre＋position，即放置在被介紹的資料前，如介紹一項時間資料，要用一個［介詞］如in或at（at 7a.m in the morning）；要介紹一項地點資料，也同樣要用一個［介詞］（in Central）。換言之［介詞］就像項鍊的繩一樣把珠子連繫起來，句子缺乏運用恰當的［介詞］，便是一盆散沙。再者當［介詞］放置在動詞後方變成片語，便會影響動詞原來的意思。很多人都知道I look after my dad＝ 我照顧爸爸，但很少人知道I take after my dad＝我跟爸爸很相似。一個［介詞］配合不同動詞使用能產生千萬種意思，就像世界上成千上萬的繽紛色彩也只不過是由紅、綠、藍三原色調較組合而成，我稱之為「調色現象」。

「調色現象」不僅令文章更豐富、更流暢，亦是本身母語是英語的人愛用的方式，就跟我們中國人愛用四字詞語一樣。例如「look」本身解 「看」，「after」解「後面」，但「look after」 就是「照顧」。Look跟不同介詞的組合多不勝數：

I look after you. 我「照顧」你。
I look for you. 我「尋找」你。
I look up to you. 我「崇拜」你
I look down on you. 我「瞧不起」你。
I look out for you. 我「留意」你。

單單一個look便能產生這麼多意思，再多幾個豈不是以倍數上升？這個亦是我極力鼓勵同學多用preposition的用意。打個比喻，若同學辛辛苦苦串了10個生字，到頭來亦只有10個意思。同樣是10個字，5個動詞＋5個介詞，所產生的意思可多達5*5＝25個，還未計這些動詞和介詞是同學「見慣見熟」的英文，無需花額外時間串字。若有20個字，便是20個跟10*10＝100個的差別，「調色現象」的威力實在不容忽視！

不少香港學生認為，要進一步改善英語水平，便需包攬更多更難的詞彙開刀，彷彿在寫作中能用上幾個就是摘星的保證。我對這觀點實在不敢苟同，如此一來有機會令文章過於造作，插入的生字與原文格格不入，有欠自然，減低了可讀性，其實簡單便是美（Less is more）。

總括而言，簡單的［介詞］本身看似平平無奇，不過如果能適當地運用卻可以令文章生色不少，甚至有畫龍點睛的效果。同學們適宜把學英語的焦點放到「調色現象」，多運用動詞＋介詞，令文章更生動好看，不知不覺間英文的功力又邁進一大步。