小學習　大應用

隨着手機從數十年前興起，短訊SMS便開始成為人類不可或缺的通訊方式。時至今日，現代人為了適應即時通訊精簡和快速的要求，盡量千方百計縮短訊息內容，使用abbreviations（縮寫），對語言表達起了很大的變化。筆者曾經做過研究，很多人對於常見縮寫詞的使用不甚了解，所以今期會為讀者逐一揭露它們背後神秘的含義。

第一個要說的縮寫表達，就是差不多所有年齡層的人也認識和經常使用的a.m.和p.m.。大家一定知道a.m.是上午，p.m.就是下午，其實它們是英語中的acronym（首字母縮寫），即是兩個單詞首字母組成的縮寫。那麼這些字母又代表什麼，有着什麼含義？

a.m.是ante meridiem，而p.m.是post meridiem。看下去好像很難明白，但是若果讀者是經常利用prefix（字首）學習英語的話，應該很容易便洞悉到a.m.和p.m.背後的含義。開估吧！ante的意思是before（之前），post是after（之後），那麼meridiem又指什麼？答案是noon（中午）。meridiem這個字跟本初子午線中的Meridian有莫大關係，子午線即是經線0°，是一條假設出來的輔助線，用以分隔地球。而我們常用的時區GMT（Greenwich Mean Time，格林威治標準時間）便是從這兒開始。簡單說，ante meridiem是中午前，post meridiem則是中午後。

筆者還記得小時候與別人溝通是透過書信，總是看到寫信人在信的下方添加P.S.及下文，一直都以為是重要信息的意思，直至很多年後輾轉問了好幾位師長，才知道post script代表寫完後的思想。若然筆者當時已知道p.m.裏的字母p是post，或許能猜到P.S.的含義。

有時候，一個非常簡單的字或表達，對於啟發一個小孩學習英語上卻能作出巨大的作用。學習除了需要努力外，啟發學習者動腦筋也是非常重要。現在，讓我看看這篇文章的內容是否有啟發性，考考大家吧！什麼是anteroom和antecedent？

答案:
anteroom：前廳，候見室。
antecedent：前因，先例。