見證回歸25年　實踐求進精神　瞻前顧後不忘初心

香港都會大學的前身香港公開進修學院於1989年成立，較香港特別行政區只「年長」八年，在這短短三十三年期間，香港的高等教育也經歷了翻天覆地的變化，例如由最初只有兩所大學，增至十多所高等教育學府，當中包括八所由大學教育資助委員會資助的大學。香港公開進修學院於1997年升格為香港公開大學，更於去年正式採用新校名香港都會大學，是一所管理完善的自資院校。

香港都會大學的一大特色，是在提供全日制課程之餘，同時保留了遙距課程，讓因為種種原因而不能升讀大學的人士，可以藉此機會，重新向着大學學位的目標進發，真正實踐香港都會大學「終身學習、不斷求進」的辦學理念，亦是林校長最感自豪之處。

提供全日制面授課程　學額穩步上升

林群聲校長指出：「當年政府成立香港公開進修學院，就是為了給當初失去入讀大學機會的人士提供渠道，透過遙距方式進修，一定程度上滿足了很多人的需求。」
　　
隨着時代改變，本港大學的數目增加了，經濟及民生亦有所改變，從前可望而不可即的大學門檻，愈來愈多學生符合條件，令升讀大學的人數大幅增加。林群聲校長娓娓道來：「這代表香港公開大學的任務某程度上完成了，本校繼而開始提供全日制面授課程。起始時部分課程只有二、三十人報讀，絕對不符合經濟效益，但是我們堅持下去，於 2007 年加入 JUPAS 聯招，愈來愈多人逐漸意識到香港公開大學的價值，全日制面授學生的人數亦穩步上揚。另一方面，本校看到社會上對遙距課程仍然有需求，不但沒有放棄開辦遙距課程，更特別為此成立了公開進修學院，一直為適應社會的需求而作出改變。」

遙距課程回應需求　照顧學生需要

林群聲校長說：「值得注意的是，對遙距課程有需求的，也包括在囚人士。在監獄內的學生如果想讀書，遙距課程是唯一的途徑。我們有發展完善的教材，學生只要按時提交功課便可。不過，在囚人士在交功課時也遇到一定的困難，由於他們不能電郵發送功課，部分學生要將功課用錄音帶錄下來寄給校方，由校方將錄音帶數碼化後，轉交負責老師，充分照顧他們的需要。」
　　
在訪問中，林校長多次用「瞻前顧後」來形容香港都會大學：「縱使現在社會上已設有多間學院，但我們是唯一一間需要瞻前顧後的：既要觀看長遠發展，努力進行研究以提升學術水平；亦要回望留在後面的學生。這猶如登上一列高鐵列車，列車正高速向前行駛時，也必須細心留意是否仍有學生滯留在月台上。這群滯留在月台上的學生，就是過去想讀大學，但苦無機會的人，我們會伸手扶他們一把，提供一償心願的機會。這正正是香港都會大學在社會上獨一無二的角色。」

克服困境　繼續為本港訓練人才

回顧院校走過三十三年的道路，林校長自言跟香港回歸二十五年的歷程沒有太大分別，多年來都面對種種困難及挑戰，必須求變求新。林校長認為，該校面對的其中一項挑戰，就是護理及健康學院的教師人手不斷流失。「我們是全港訓練最多護士的院校，然而，面對教師流失的困境，我們即使希望增加收生人數，也是困難重重。」林校長笑言，香港都會大學教學團隊將繼續迎難而上，毋忘初心，為香港培育專業人才而出力。