音樂與多元感官發展（七）：音樂與前庭覺

前庭覺掌管人的平衡以及在空間的感覺。用上回筆者學習游泳的例子：覺得自己在水中身體左右不平衡，身體總是側向左邊，導致身體在水中經常左右搖擺不定。除了靠本體覺知道自己肩膀施力不平均外，其實筆者靠的是內耳中兩個前庭系統（Vestibular system）重要的器官：「半規管」和「耳石」去偵測自己的水中的位置，去感知傾側得快要「翻轉」——這個有關空間的感知和記憶。其實，嬰兒在媽媽肚中時已經得到很好的前庭覺的刺激了。因爲媽媽在日常生活中的
移動和搖擺，會令寶寶在充滿羊水的環境中，也跟隨着這些動作而有搖擺。再多舉一個例子，你身邊會否經常「耳水不平衡」的朋友呢？他們非常容易暈眩，失去身體的平衡感，其實他們遇到的問題就是在耳內的前庭系統失調。

讀寫障礙的小朋友，寫字會出現「反字」（亦稱鏡面字），其實這和前庭系統的功能息息相關。剛提及前庭掌管「空間的感知」—— 寫字是認知學習，我們要學習字母「b」的開口向右而不是向左（q)，正正就靠我們日常生活中累積對於空間感知的記憶。依據筆者的經驗，通常這些小朋友的手眼協調、左右協調或身體整體平衡的機能反應都會較弱。爲什麼手眼協調會弱呢？我們快速追蹤物體移動時，需要眼球的肌肉群控制眼球旋轉，並能夠告知腦部，身體需要作出動作配合。前庭覺較差的小朋友，則是「統合」視覺和身體空間感這一關較弱。大家在讀這一篇文章時，再想一想，你閱讀時是否非常依賴視覺追蹤和身體移動互相配合呢？讀書時，眼球需要保持追蹤文
章中的一字一句，頭部亦需要保持配合，左右轉或上下移動，去讓我們閱讀一行行的文字。前庭配合得不好，便會出現「跳字」或感知文字「左右」定向缺乏的狀況。

筆者認爲音樂活動確實是一個絕佳又有趣的前庭鍛鍊活動，從而補足未發展良好的前庭覺。舉一個簡單的活動，家長在家亦輕鬆能做到。用一個波棒糖鼓（見下圖），家長拿着鼓，小朋友拿着鼓棒，親子一同唱自己熟悉的歌曲，每當唱歌時，家長的波棒糖會移動，當停下來的時候，孩子要敲打鼓一下。之後繼續唱歌，繼續移動鼓。動作中盡量加入讓孩子踮腳尖、蹲下、旋轉往身後、左右傾等大動作，這些動作非常有效地刺激前庭系統，音樂的開始和停止亦建立起動作指令的結構（structure），取代冗長的言語指令（「打呢度」「打果度」），讓孩子享受音樂的樂趣之餘，亦能好好鍛鍊身體。