地區與學校縮班，原因何在？（下）

  上一期我們分析了地區和學校縮班的原因，這一期我再由另一角度去了解學校縮班的可能。首先，我們先細看以下數據：

  根據上頁數據反映，未來兩年，小學（6至11歲）學齡人口都有正面增長（約數千人），直至2022至2023學年開始，學齡人口開始下跌約2,000人（以25人一班計即約80班），到2023至2024學年更明顯下跌約9,100人（約共360班）。如果按照這樣的跌勢，往後會如何呢？跌勢難以估計，但教育界的困難卻可以預料——我們將可能再迎來一次學校縮班潮。讓我們想像一下：全港雖然有近600所小學，但不是每所學校都會發生縮班情況，而是個別學校可能一縮再縮，甚至不能收到兩班學生的最低人數（26人），情況令人擔憂。

  面對兩年後再一次的學齡人口下跌，縱然教育局汲取歷史教訓，已經作出部署和改善制度來協助學校渡過難關，但學校亦不可以掉以輕心，應該先發制人，找出方法，減低縮班的機會，以下有幾點參考建議：

1. 加強區內宣傳，通過派發學校宣傳單張、接受雜誌或其他傳媒訪問、加強網上宣傳等，以不同形式展示學校「亮點」，令區內人士對學校有更深入了解。
2. 提升學校的地區競爭力及提升學校知名度，例如：
   a. 展示學校特色項目，如學生於音樂、體育、藝術以及科技發展等佳績；
   b. 學生表現熱愛學習、有強烈的學習動機，具有自主學習能力，而他們的學習潛能在學校能得以發展；
   c. 學生展現已培養喜愛閱讀的習慣；
   d. 學校已積極建構多元文化，並能夠營造語文學習環境及氣氛；
   e. 學校已善用資訊科技於學與教，學生亦因而提升他們的學習效能；
   f. 學校十分重視關愛學生及照顧學習多樣性，全力協助學生發展個人化學習等。
3. 保持學校優良文化及健全行政，避免有經驗教師大量流失，造成教學質素下降，使到學校形象受損。
4. 轉換學校地理位置及環境，通過申請新校舍（教育局近年不斷推出新校舍提供學校作遷移校舍之用），在新地區收取學生，有助減少原有地區的學校競爭壓力，以降低地區性縮班危機。　　

  教育局亦可以採取多項政策及措施協助學校解決困難，例如：

1.於新學年計算每班人數時，接受計算收取小一插班人數作為開班人數之限；
2. 協助學校於本區及跨區推廣及宣傳；
3. 增加教師人手比例，保持教學團隊穩定性；
4. 改善樂於服務舊區學校的校舍及配套；
5. 減少新辦學校，將新校舍提供予弱勢學校以作遷校，減少競爭性；
6. 提供額外資源予位於人口老化嚴重地區的弱勢學校，以支援學校持續發展。

結語

　　適齡學童人口下降問題是一個社會性的難題，確實難以憑幾項建議解決，隨着適齡學童人口減少，衍生出來的問題只會逐漸浮現。最直接的是影響學校收生，加上社會轉變、香港人整體教育水平提升，令學校生存空間更加狹窄。但如果學校因為縮班而令教師人心惶惶或需花費大量時間、精力去「救校」，將嚴重影響學生的學習質素。

　　但有危便有機，如果我們把適齡學童數字下跌作為一個契機，因班級人數相對較少，降低師生比例，教師便可以因材施教，讓教師能騰出更多的空間照顧不同學生的需要，讓學校能發展出獨特的教育特色。

　　香港作為一個國際金融城市，需要有一個良好的教育體系，維持輸出高品質的青年人，而擁有良好教育的成年人會讓社會發展迅速，人們更正面、人生更豐盛。

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