關注幼師離職問題 幼兒教師︰「後生」的專業

　　幼兒教育是學童開始學習旅途的重要里程碑。諾貝爾經濟學獎得主James Heckman 教授認爲，相較政府在人力資源培育各個階段所投入的經費，唯有在幼兒階段所有投入的經費回報最高（Heckman & Masterov, 2007）。而幼兒教師，更是提供優質幼兒教育服務的關鍵人才資源。可惜的是，每當有外地的同行或學者來香港訪學，總是詫異香港幼教工作者竟是一個如此「後生」的群體。

　　「後生」這個評語在專業培訓與發展的語境中絕非讚賞。因爲「後生」意味著一個專業群體留不住人才，導致專業的經驗與知識難以得到留存及傳遞。在香港，幼兒教育行業一直面對每年約10% 的流失率（教育局，2020）。根據香港特別行政區教育局於2019 至2020 年度的數據，流失率為12%（教育局，2020），而流失率可分為「離開任教學校」以及「離開幼兒教育行業」。因此，我們需要區分這兩種流失情況，分別了解幼兒教師離開現時服務學校，以及離開幼兒教育行業的原因。

一、 爲何離開現時服務的學校？
　　其實，更換任職學校，對幼師來說是一個重大而逼不得已的決定。首先，他們要離開熟悉的工作環境，離開他們熟悉的幼兒學生，去到一個全新的工作環境；其次，由於幼師沒有一個如中小學教師般的薪酬表，當幼師離校時，他們從前累積的經驗及年資，並不會隨之受到新學校承認，使他們的薪酬倒流到跟新入職的幼師差不多。基於這兩點考慮，一般情況下幼兒教師是不會輕易轉校的。

　　我們在調查中發現，人事關係和工作量，是最影響幼師會否繼續留任的因素。幼師不如中小學老師的工作般擁有獨立的教學時間，幼師通常長時間與同事合作教學，能否跟學校裡的同事相處融洽，是幼師考慮會否轉校的重要因素。不少幼師表示，如學校裏的人事關係出現問題，他們會考慮更換學校；相反，如果人事關係是正面的，他們會更願意繼續留在現任學校工作。

　　其次，工作量是促使幼師離開其所在學校的另一個重要原因。幼師需要長時間面對十幾名甚至二十幾名學童。調查中一位教師分享，因爲身體的原因，醫生囑咐她務必經常飲水，但如果飲水多，她就需要常去洗手間，令到教學需要中斷，及麻煩其他同事幫忙頂替，所以她會減少飲水，而結果便是身體的隱疾每一兩個月便會爆發一次。

　　幼師除了日常在學校教導和照顧幼兒外，還要處理不少行政工作、跟進家長的疑問和投訴，以及抽空參與師資培訓等，這同時亦導致幼師的工作時間延長，休息時間減少。不少幼師認為工作量太多，會增加他們的工作壓力，影響到日常生活，甚至出現情緒問題。他們亦會因此而決定離開現職學校，尋找另一間學校任職。

二、爲何離開幼兒教育專業？
　　相比起離開任教學校，離開幼兒教育行業對幼師是更沉重的選擇。離開了學校之後，幼師需要重新面對另一行業的工作環境和模式，過去當幼師的工作經驗，不單未能為進入另一行業帶來優勢，同時還要重新學習新的技能，以迎合新工作的需要。因此，幼師大多都會在深思熟慮下，才會選擇離開
幼兒教育行業。

      所以，到底有什麼因素令幼師放棄教學？根據調查，幼師大多都是因為家庭原因、工作量和薪金而離開幼教行業。幼師會因為自身家庭的需要，例如要照顧家庭、孩子，而選擇離開幼教行業。過多的工作量亦會令幼師萌生離開整個行業的念頭，轉到另一個行業工作。問到對幼兒教育的感覺，大部分教師的第一個回答都是「感到身心疲累」，而感到身心俱疲的原因都是源自於太多工作量。繁忙的工作令幼師身體出現了不同的毛病，例如腰疼、聲帶過勞等。有關薪金方面，則是基於幼兒教育行業的薪酬計算方式與一般中小學教師不一樣，幼師的待遇未能和其他中小學教師看齊，讓幼師感這到意興闌珊而打算離開幼教行業。

　　既然有原因令幼兒教師離開幼兒教育行業，當然也有原因讓他們選擇繼續留在這一行業。有幼師回應指，令他們繼續留在這一行業的主要原因是因為他們對幼兒的喜愛，他們喜歡與幼兒相處，因此願意繼續擔任幼師。而這一個原因也是最多現職教師選擇繼續任教的原因。有教師表示，雖然在工作上感到疲勞，但見到幼兒享受教學活動，跟自己分享小秘密，說很喜歡老師時，他會感到非常滿足。另外，喜歡教學和人事關係，亦是幼師留在現時工作崗位的原因。此外，有不少幼師對幼教行業充滿熱誠和抱負，希望運用自己的知識和技能去教導下一代，幼兒教師這一職業為他們帶來滿足感和成功感。而良好的人事關係，同事之間的互相幫助，亦能吸引幼師留在幼兒教育行業。

對幼教行業有感

　　要短期内改善幼兒教師的離職問題，我們需要重視提升幼兒教師的人際工作環境。筆者建議學校領導在教師聘任與評核過程中更清晰表明教師合作的期望及重要性，通過課程及行政設計支持，提升正面的教師合作，共建教師合作的校園文化。而在專業發展活動中，適當穿插處理同事關係、提升衝突管理、及教師合作策略的議題。

　　而長期改善幼兒教師的流失問題，教師專業化相關的理論視角，有助我們撥開雲霧見真章。社會學家Eric Hoyle 教授（1982）很早就對教師職業的專業化策略進行過研究。他發現，凡被尊崇為專業（profession） 的職業（occupation）， 通常展示出這些共性︰

　　如果將Hoyle 教授有關教師專業化的理論應用於理解眼前幼兒教師流失問題，我們不難發現這些因素之間是相互依存、相互掣肘的關係。因此我們可以將幼兒教師的流失率問題，看作是一個失衡的訊號，説明教師們的付出與她們的回報完全不成比例，或者難以持續，才會不得已離開任職的學校，甚至整個行業。只有政策制定者、大學學者、幼兒教師、學校領導凝聚共識，更緊密地合作，才有可能將香港幼兒教育行業推向更具持續性的發展空間。否則，受損失的是所有的幼兒、幼兒教師從業者、學校和我們整個社會。

小結

　　幼兒教師是下一代開始學習所遇到的第一個老師，因此他們對幼兒教育肩負起重要的任務。從調查所知，幼師之所以會選擇更換任教學校主要是因為人事關係和工作量；而更換行業，則是因為薪金、工作量和家庭因素。要解決香港幼兒教師流失率的問題，我們需要從原因的根源入手，如這些原因得到解決，我們將可以保留這些人才留在學校和行業中，令到幼兒教育有更好的發展。